– Ты не понимаешь! – воскликнула девушка, – мы знаем истину! Настоящее устройство мира! А всё остальное это… – она огляделась по сторонам, – это фальшь! Святая Церковь была придумана людьми. Она ложна! Есть один истинный бог и у него нет имени….

– Я не хочу копаться в истории, – Чизман рубанул рукой воздух, – и спорить о происхождении и развитии ваших религий. Меня волнует совсем другое, – он оглядел всех вокруг, – как вообще во всем этом выжить? Если начнется битва этих двух сил, что тогда? Здесь будет самый настоящий апокалипсис! От этого надо держаться в стороне! Зачем вообще в это лезть!?

– Ну, – Теллари мрачно усмехнулась, – что-то ты задумался об этом слишком поздно. Ты уже в это влез.

– Меня затащили! – фыркнул тот и тут же ткнул пальцем на Валеру, – и его тоже!

– А кого из нас не затащили? – донёсся из угла мрачный голос Ивори.

Все вокруг смолкли. Чизман так и стоял посреди этой комнаты, уставившись в пол. Остальные расселись по углам. Только капавшая с потолка вода нарушала эту тишину.

Валера осторожно погладил свой живот. Всё целое. Даже не болит. Ничего не чувствуется, никакого дискомфорта. Только лёгкий голод. Он прикрыл глаза, задумался обо всём этом. Затащили. Их всех затащили. Просто не оставили никаких шансов. А его, его вообще принялись перетягивать, как канат. Будто бы два ребёнка не могут поделить игрушку.

– Знаете, – он нервно сглотнул и продолжил, – тот ангел сказал мне…. Он исцелил меня, а потом заявил, что я должен примкнуть к церкви. Что второй шанс дан мне, чтобы служить этой вере.

– К Святой Церкви?! – сразу напряглась Теллари, – он так сказал?

– Угу.

– Отлично, – Чизман пнул какую-то трухлявую доску, полетели щепки от неё, – и что теперь делать?! Эта сила… Она тоже будет заставлять его? Да?

– Не знаю….. – девушка опустила рогатую голову, – такого ни разу не было и….

– Я должен был умереть, – пробормотал Валера, – но мне дали второй шанс. Может быть, мне действительно нужно примкнуть к Святой Церкви?! – рассеяно пробормотал он.

– Ну, там, наверное, будет лучше, чем здесь, – фыркнул программист.

– Послушайте, – вдруг заявила Ивори из своего угла, – есть только один истинный бог. Всё. Он везде и во всем. Даже в Святой Церкви, хоть она и придумана людьми. В любом случае, вы уже видели, что творят святоши. Хотите к ним? Верно служить и помогать им во всех злодеяниях?

Валера посмотрел на неё и задумался. Он видел инквизиторов, видел храмовый квартал изнутри. В верхушке Святой Церкви не было хороших людей, но они были внизу. Вроде того старика, который спас его. Но даже этот ангел исцелил раны только ради этакого пиара, как сказали бы современные люди. Да и пришёл он в лечебницу, чтобы помочь инквизитору. Тому, кто разгонял бунт, рубя направо и налево.

– Нет, – заявил он, – я не хочу. Надеюсь, от этого со мной ничего не случится, – сказал и криво усмехнулся.

– Правильно, – процедил Чизман, – нахрен эту церковь. И вашего бога тоже! – бросил он в сторону Теллари.

– Ты так ничего и не понял, – покачала головой та, – никакого выбора тут нет. Мир устроен так, как он есть. И никуда от этого не деться.

– Ну, – пожал плечами программист, – я вот как раз хочу куда-нибудь свалить. Желательно, подальше от всего этого. Есть идеи, как выбраться из города?

Вновь наступило тягостное молчание. Фенрис захрустел своим сухариком. Слышно, как тихо сопел Пьер у стены. Вода всё так же падала с потолка. Ивори, вся грустная и печальная, сидела в своем углу, уставившись в пол. Её подруга тоже опустила голову. Только Чизман стоял, оглядываясь по сторонам.

– Есть кое-что…. – вдруг заметил Валера, проматывая в голове ту встречу в лечебнице, – тот ангел сказал, что прибыл сюда недавно. Из Каменора.

– И? – недоуменно спросил программист.

– Так может, это его вина, что ваш символ не загорается, – парень слегка замялся, понимая, что его предположение слишком пугающее, – вдруг эти силы действительно враждуют?

– Я… – Теллари подняла голову и тяжко вздохнула, – может быть и так. Но мы действительно ничего ему не сделаем. Как его выгнать отсюда?

– Он сам уйдет. По его словам, в Каменоре ещё остались какие-то дела. Не знаю, что там происходит….

– Туда пришла Святая Церковь, – отозвался из своего угла Пьер, – спешно строятся соборы, король Ричард учится плясать под их дудку, – толстяк презрительно фыркнул, – только чудес там никто не творит. Наоборот. Скоро там будет такой же порядок, как и здесь. Гордая инквизиция, рубящая всех несогласных своими мечами.

– Отлично! – радостно выпалил Чизман, – тогда, всё что нам нужно, это дождаться, пока этот ваш «фонарь» свалит отсюда! Так?!

– Это всё хорошо звучит, – заявил Фенрис, пытаясь нашарить в своем мешке ещё еды, – но где мы будем ждать? Нас ищут по всему городу, а после того, как мы увели из-под их носа чудесно исцеленного больного…. Думаю, всё станет ещё хуже, – угрюмо процедил он.

Словно в подтверждение его слов, в глубине коридоров послышались шаги.

– Прячемся! – воскликнула Теллари, – хватайте тряпки! Падайте на пол! К стенам, к стенам!

Вся их компания спешно принялась растаскивать кучу тряпья. Валера тоже схватил что-то грязное и рваное. Прижался к стене и накинул эту тряпку на себя. Затаился, почти не дыша. Остальные тоже укрылись. Даже Пьер накрылся, хотя размеры всё равно выдавали его.

– Эх, это не поможет, – прошипел Чизман, доставая из сумки пистолет. Прижавшись к стене, он направил оружие на дверь.

– Сработает, – шепотом отозвалась Теллари, – думаешь, им хочется таскаться по канализации и залезать во все углы? Увидят кучи мусора и нос отвернут!

От тряпки мерзко пахло. Она так пропиталась всеми ароматами канализации, что Валере даже дышать не хотелось.

А шаги приближались. Кто-то отделился от основной толпы и подошёл совсем близко и всё стихло. В комнате тоже молчали. Чизман напряженно замер, готовый выстрелить в любой момент.

Дверь вздрогнула от мощного удара. Но не поддалась. Разбухшее дерево, которое они всеми силами утрамбовывали обратно в косяк, крепко застряло в камне. Ударили ещё раз. И ещё. Но доски, словно приросли к стене.

– Бросьте! – крикнул кто-то. Голос эхом разлетелся по туннелям, – она разбухла и застряла! Её уже лет десять не открывали! Это невозможно!! Пошли уже! Здесь воняет дерьмом!

Сапоги затопали по каменному полу, удаляясь прочь. Патруль инквизиции отступил. Но все, кто был внутри, понимали – это ненадолго.

Глава девятая. Эсмеральда.

– А, это ты, Артанис, – Лорд Инквизитор сгорбился на своем кресле, будто бы под тяжестью невидимого груза, – заходи и закрой за собой дверь.

– Слушаю и повинуюсь, – Старший Инквизитор покорно склонился. Задвинул засов, развернулся, – вы говорили с Ним?

– Дважды, – угрюмо ответил тот, ещё больше помрачнев.

– И… У нас проблемы?

– Сначала Он просто был недоволен. А потом посетил лечебницу…. И уже после увиденного пришёл в ярость.

– Почему?

– Сам понимаешь. Все эти погромы. Смерти «невинных» горожан, – презрительно поморщился Томас де Торгда, – ты же знаешь, что Ему не нравится такое.

– Да уж. Беглые еретики вызывают слишком много проблем, – процедил Артанис, покачав головой.

– Не они, – резко поправил его Лорд Инквизитор, – а мы. Закрытие города многих вывело из себя. Народ возмущён и протестует, а россказни про чуму уже не помогают, – он тяжело вздохнул, уставился в окно, – кажется, придется отказаться от карантина….

– Нет! – гневно выпалил Артанис, выступая вперёд, – у нас здесь кое-что похуже чумы! Ересь! Она заражает умы. Тело можно вылечить, но разум… Его зачастую уже не спасти!

– И что ты предлагаешь? – Лорд Инквизитор поднял голову, угрюмо взглянул на него, – У нас есть время…. Он пока улетел обратно в Каменор. Но когда вернется…. К этому времени мы уже должны разобраться со всем этим. Иначе будет плохо.