Неизвестный затих перед дверью, будто бы в какой-то нерешительности. Прошелестела сталь, а потом шарниры тихо заскрипели. Появилась небольшая щель…

– Ух, – программист резко врезал по двери ногой, сбив незнакомца на ступени. Тот кубарем покатился вниз, сипло захрипев.

Чизман сжал пистолет и бросился следом, а Валера за ним. Оба быстро спустились на первый этаж, перепрыгивая по ступеням.

Внизу тускло горела лучина на прилавке. В этом свете едва было видно, как в углу сжалась несчастная кухарка. Её муж стоял на коленях прямо в центре зала. Возле него, приставив к горлу несчастного нож, был один из тех музыкантов. Кажется, тот самый, что играл на барабане. Ещё один караулил у входной двери, прижавшись к косяку. Третий же был тем незнакомцем, что слетел с лестницы.

Он попытался встать на ноги, но Чизман тут же врезал ему сапогом по голове и прижал к полу, прямо лицом в грязную солому.

– Кто такие?! – с презрением бросил Комаров в сторону барабанщика, наставив на того пистолет.

– Что ж, – с таким же тоном начал тот, что держал трактирщика. Он отвёл нож в сторону и оттолкнул от себя несчастного хозяина таверны, – думаю, что скрывать нет смысла. Мы агенты Святой Инквизиции. Личные слуги его бдительности.

– Понятно, – протянул программист, продолжая держать его на мушке, – и что вам здесь надо?

– Лорд Инквизитор назначал за вас награду, – процедил барабанщик, крутя в руках кинжал, – приказал доставить живыми или мёртвыми.

– Ну, – пожал плечами Чизман, – для меня это не в первый раз. И раньше назначали награду за мою голову. Знаешь, что случилось с теми охотниками?

– Они все мертвы, я полагаю?

– Именно.

– Всё потому, – агент инквизиции мрачно улыбнулся, – что они не знали, с кем имеют дело.

Он как-то махнул рукой и сразу же всё завертелось. Да так быстро, что Валера даже среагировать не успел. Тот, что был у двери, бросился вперёд, обходя программиста по дуге. Барабанщик, словно какой-то тигр, резко выпрыгнул вперёд, замахнувшись кинжалом. А тот, что валялся на полу, схватил Чизмана за ногу и попытался повалить.

И ему это удалось. Правда, вся эта атака сработала бы, если бы у программиста было однозарядное ружье. Но это было не так. И поспорить со скорострельным оружием у агентов инквизиции не вышло.

Чизман уже падая на пол, успел выстрелить, но пуля ушла в потолок. Однако он тут же поправился и следующим выстрелом снёс бегущего на него барабанщика. Уже упав, Комаров выпустил две пули прямо в грудь нападавшему от двери. А потом на него набросился лежачий.

Он обхватил локтем шею программиста и принялся яростно душить, вцепившись в него ногами. Однако тот задрал руку и ткнул раскалённым дулом прямо в глаз нападавшему.

Несчастный агент совсем такого не ожидал. Он дико заорал, схватился за лицо руками и пополз в сторону.

– Колдовство, колдовство! – запричитал он, вжимаясь в угол, – ересь! Дьявольщина!

– Ох, сейчас ты узнаешь настоящую ересь! – злобно прорычал Чизман, вставая на ноги. Он поднял пистолет, чтобы добить гада, но вдруг замер, – погоди… – программист прищурился, – вы агенты самого Артаниса?

– Да, да… – всё ещё зажимая глаз, прокричал инквизитор.

– Значит, можете с ним связаться… – задумчиво пробормотал Комаров, почесав затылок.

– Зачем нам с ним связываться? Ты что-то задумал? – Валера недоуменно огляделся по сторонам, – какой-то план?

– Ага. Значит, так! – Чизман снова наставил оружие на врага, – я сохраню твою жизнь. Но ты отправишься назад к своему начальнику. И ты расскажешь ему, – он напустил на себя суровый вид, – что самая настоящая ересь уже давно в сердце Святой Церкви. Расскажи ему, что его Божий Посланник на самом деле посланник безымянного бога!

Голос у него был прямо-таки зловещий, а в глазах появился какой-то жуткий огонь. С каждым шагом он надвигался прямо на уцелевшего агента инквизиции. И свет от горящей лучины наползал прямо на того.

– Нет, нет! – завопил посланник церкви, отчаянно закрываясь руками, – не может быть!

– О, – дьявольски расхохотался программист, – именно так и есть! Он помогал нам всё это время! Был рядом и подсказывал! Именно так нам удалось избегать облав и засад. Поэтому мы смогли убить предыдущего Лорда Инквизитора и прятались в главном соборе! Каждую минуту этот ангел приглядывал за нами, помогая разрушать вашу веру! Вот как обстоят дела! Расскажи об этом Артанису, и он сам поймёт, что это правда!

– О, нет, нет! – только и полетело ему в ответ.

– А теперь беги! Беги к своему Лорду Инквизитору! Пускай он придумает, как остановить нас! Ведь мы уже давно победили! Скоро весь мир будет под властью ереси! – Чизман картинно развёл руками в стороны. Несчастный выскочил из своего угла и бросился к дверям. Буквально мгновение и его будто бы и след простыл.

– Слушай, – выдохнул Валера, покачав головой, – ты просто… монстр! – изумлённо воскликнул он.

– Ага. Теперь у Даниила будут очень большие проблемы с доверием.

– Нет, ну ты даёшь, – парень восторженно махнул руками, – натравить на него Артаниса… Самого злобного из всех инквизиторов… Блин! Да это круто!

– Угу. Надеюсь, что это хоть как-то нам поможет…

– Господа, – тихо донеслось до них. Трактирщик на трясущихся от страха ногах осторожно вышел из-за прилавка.

– Слушай, то, что тут было, – программист небрежно помахал ему рукой, – это не твои проблемы. Наши личные разборки, так что не обращай внимания, ага?

– Господин! – хозяин буквально бросился ему в ноги, – вы спасли нас от этих!

– Ага. От Святой Церкви. И спасём ещё, – ухмыльнулся тот, – правда, похоже, нам лучше поспешить.

– Вы едете в Лир? – мужик поднялся на ноги, – да?

– Да… – протянул ему Чизман с лёгким недоверием.

– У меня есть лодка, на которой я вожу продукты! Тут недалеко протока, она стоит там! Выйдете прямо в залив, а там быстро доберётесь до доков! – трактирщик развёл руками, – после такого, я просто должен помочь вам!

– Спасибо, – пожал плечами программист, – правда, всё это случилось из-за нас…. Но ладно, – он отмахнулся, – сейчас заберём вещи, и ты покажешь нам свою лодку!

Попаданцы бросились наверх за рюкзаками. Устраиваясь на ночь, они ничего не раскладывали и не доставали, поэтому сейчас оба просто схватили сумки и бросились вниз. А там трактирщик вытащил откуда-то железный фонарь и уже разжёг его.

– Идёмте! – он поманил их за порог. Они вышли следом за ним, – закрой дверь! – бросил тот жене, – и никому не открывай, пока я не вернусь!

А затем вслед за хозяином трактира два путника зашагали по ночной деревне. Небо было пасмурное, поэтому вокруг была сплошная темнота. Лишь свет фонаря немного разгонял мрак. По всей деревне темнели дома. В них не было ни единого лучика света. По обочинам дороги шуршали по ветру густая трава и кусты, отбрасывая зловещие тени. Валера судорожно поглядывал по сторонам, но всё было спокойно. Похоже, здесь было только три агента инквизиции.

– Подождите! – трактирщик вдруг остановился возле заборчика, за которым большим и бесформенным силуэтом возвышался чей-то дом. Мужичок пробежал по дорожке и застучал в двери.

– Эй! Открывай! – прошипел он.

– Кто там? – сонно донеслось изнутри.

– Алан! Это я, Йох!

– Чего тебе?!

– Разбуди остальных! Пусть берут вилы и выходят в дозор! У нас в деревне святоши!

– Святоши?! – дверь распахнулась, на входе появился здоровый угрюмый мужик, – откуда ж они тут!

– А я почём знаю?! У меня в таверне двое лежат! Мёртвые! Если б не мои гости, меня б с женой убили бы!

– Хорошо, сейчас соберу всех, – пробасил здоровяк и скрылся внутри.

– Идёмте! – поманил попаданцев трактирщик, снова выходя на дорогу.

Они снова пошли по тёмной улице. Прошли мимо остальных домов и начали спускаться вниз по косогору к большим густым кустам внизу. Тропа здесь шла мимо пышного луга и была хорошо протоптана.

– Достаёт вас церковь-то? – осторожно спросил Чизман.