— Иванна, а ты научишь меня убивать злодеев?

От такого вопроса даже у вечно серьёзной магички округлились глаза.

— А у девочки, похоже, большой потенциал, — иронично подметил отец.

Видимо, знакомство с Иванной и стало заключительным фактором для принятия решения. Конечно, ведь кому-то из клана пришлось бы взять на себя воспитание девочки. А тут выясняется, что никого уговаривать и не придётся.

— Да, я хочу научиться! — закричала девочка.

— Об этом мы подумаем позже.

Всё это время Иван не отводил взгляда от Иванны. Было бы прекрасно, если бы интерес колдуньи переключился на него. А то мне трёх супруг пока за глаза хватает. И это мне всего восемнадцать лет.

— Значит, принимаешь их в клан?

— Да, если Иванна захочет взять на себя опеку от лица нашего клана, — сказав это, отец вопросительно посмотрел на девушку.

— Конечно! — ответила она.

— Я могу остаться здесь, с тобой? — обрадовалась Настя.

А вот теперь все взгляды переключились на Ивана. Это была его сестра, поэтому мы ждали его решения.

— Можно. Но я буду навещать тебя каждые выходные, — разрешил старший брат девочки.

— Ура! — воскликнула Настя.

А на лице Иванны читался такой же детский восторг.

После завтрака я проводил своих друзей в кабинет отца. Там они принесли клятву главе клана, и Иван подписал нужные документы, которые отправятся в имперскую канцелярию.

Настя осталась с Иванной, а мы с Иваном вернулись в академию. Занятия сегодня никто не отменял.

Мы снова сидели с Нурланом за одной партой на уроке по проклятьям, который шёл сегодня первым. Я даже почти не опоздал.

И внимательно слушал Марью Ивановну:

— Сегодня мы будем изучать крайне редкое проклятье. Как вы знаете, обычно проклятья, наложенные на неживые предметы, полностью их уничтожают. А сегодня мы изучим проклятье изменения их природы.

Тема оказалась интересной, поскольку о подобном способе использования проклятий я не задумывался.

— Есть добровольцы попробовать? — спросила преподавательница.

Я тут же понял руку. Единственный в аудитории.

— Сергей, подходите к столу, — кивнула она. — Повторяйте за мной руну и увидите, что станет с этим куском металла.

На учительском столе лежало два грубо вытесанных металлических куба. Марья Ивановна начертила руну первой, а я не стал мудрить и представил её в голове.

Затем проклятье сорвалось с кончиков моих пальцев и направилось к куску металла. Ярко-жёлтая руна впилась в грань куба, и металл расплавился.

Марья Ивановна удивлённо посмотрела на меня. А я лишь пожал плечами.

Но затем металл стал принимать форму. И через секунду на столе красовалась блестящая фигурка акулы. В то время как у Марьи Ивановны получился металлический шар.

— Вы что-то представляли во время создания руны? — спросила она у меня.

— Вас, — ответил я.

И в классе раздались смешки.

— Я вроде на акулу не похожа.

— Спишем это на шалости богов.

Стоило мне это произнести, как в аудитории пошёл дождь. Настоящий ливень.

— Вы срываете занятие! — повысила голос преподавательница.

Мне не хотелось оправдываться и доказывать, что моей вины тут нет. Тем не менее я представил, как дождь заканчивается, используя родовой дар. Это не сработало.

И тут я заметил, как Нурлан смеётся, закрывая рот рукой. Я подошёл к нему и строго сказал:

— Доставай.

— Ну какой же ты скучный, — буркнул он и достал из-под парты артефакт в виде сияющей ракушки размером с мою ладонь.

Я забрал из неё вложенную парнем энергию, и дождь прекратился.

А Марья Ивановна злобно крикнула на нас:

— Акулин и Коршунов, идите к директору! Остальные — переодеваться. Занятие окончено.

— Марья Ивановна, вода отнюдь не повод прерывать урок.

Вода поднялась с пола витающими шарами. И мелкими каплями начала отходить от одежды студентов.

— Нурлан, открой окно, — попросил я друга.

Некромант кивнул и выполнил просьбу. А я направил всю воду в окно. Там она уже опустилась в сад. Растениям лишняя влага не повредит.

— Ладно, оставайтесь. Но ещё одна шутка, и я отстраню вас обоих от моих занятий.

Мы кивнули и вернулись за парту. Конечно, мне не нравилось, что к проделкам некроманта вечно приписывают моё участие. Но оправдываться и сваливать всю вину на друга, хотя так оно и было в большинстве случаев, тоже для меня было неприемлемо.

Остальные занятия прошли без происшествий. Я взял Ваню, и мы направились на тренировку. Но на середине пути позвонил отец и сообщил, что списки готовы. Пришлось снова перемешаться домой.

Я вошёл в кабинет отца без стука, и он сразу протянул мне два листа с фамилиями клановых.

— Вот. Там галочками помечено, кто готов на замужество или женитьбу со знатными особами без каких-либо чувств. Крестиками помечены те, кто против. А кружочки напротив тех, кто скажет окончательное решение, посмотрев на кандидатов.

— Ого! Ты сам всех опрашивал?

Я удивился, поскольку была проделана колоссальная работа. Ведь в списках находилось больше пятидесяти имён.

— Нет, конечно, — усмехнулся отец. — Слуг припахал.

— Хитро, — одобрительно кивнул я.

— Так что, мне следует готовиться к массовым свадьбам? Готовить девушкам приданное?

— Да. А как насчёт бала?

— Мне не нравится твоё хитрое выражение лица, — прищурился отец.

— Я тут подумал, зачем собирать кандидатов по одному, когда можно пригласить всех молодых людей разом.

— Молодых людей? — нахмурился глава клана. — Посмотри внимательно список, там половина старше тридцати.

— Так почему они до сих пор без пары?

— Потому что я не занимался сватовством. Согласись, что предложение о подобном союзе от опального клана звучит крайне нелепо. Поэтому свадьбы проводились, только когда клановые сами приводили кандидатов.

— Скоро наш клан станет великим, и другие рода будут локти кусать, что не успели, — ухмыльнулся я.

— С чего бы ему стать великим?

— Скоро узнаешь. Так что насчёт бала?

— В конце недели мероприятие в честь твоей свадьбы. Ты хочешь, чтобы я разорился на приёмах?

— Так возьми с моего счёта. Я же не раз говорил, что ты спокойно можешь туда заглядывать.

— У меня нет привычки лезть в чужой карман без разрешения. Средства клана это одно, личные — другое.

— Разрешение у тебя есть.

— Тогда давай на осенних каникулах. Все молодые кандидаты сейчас учатся.

— Договорились. Но некоторым я найду пару и раньше, — улыбнулся я.

— Тогда дам бери с хорошим приданым. Нечего клан разорять.

— Ты же сам говорил, что в опалу никто не пойдёт, — усмехнулся я.

— А я в твоём таланте сводничества не сомневаюсь, — таким же тоном ответил отец.

Выйдя из кабинета, я прошёлся глазами по списку. Увидел там знакомое имя двадцатилетней барышни, которая как раз в прошлом году закончила обучение.

Постучался в её комнату, которая находилась на моём этаже. Дверь мигом открылась и предо мной предстала симпатичная девушка с голубыми волосами. Это была племянница моей матери, но связи с тёмным божеством за ней замечено не было.

— Татьяна, добрый день. Я недавно узнал, что вы в поиске жениха. Позвольте познакомить вас с моим другом.

— Ой, а мне же одеться надо. Заходите часа через два.

— Миледи, я тороплюсь. У вас есть двадцать минут.

Видимо, Татьяна очень сильно хотела замуж. Она захлопнула дверь перед моим носом, и ровно через двадцать минут вышла в платье с глубоким декольте, с макияжем и уложенной причёской.

Наряд был небесно-голубого цвета, в тон с её необычным цветом волос, которые были чуть светлее, чем у моей сестры.

Вот так, оказывается, что девушки умеют быстро собираться, всё дело в мотивации.

— Я готова. На чём мы поедем? — улыбчиво спросила графиня.

— Ни на чём, — ответил я и протянул ей руку.

Она приняла её, и я переместил нас в нужное место.

— Какой мрачный замок, — улыбка тотчас спала с лица девушки.